Cuando se hace referencia a rociadores contra incendio, los rociadores de respuesta rápida tienen características particulares. Aunque su funcionamiento es similar al de un rociador estándar, su tiempo de activación es menor.Esto responde a que son diseñados con un Índice de Tiempo de Respuesta (RTI, por sus siglas en inglés) menor al de los rociadores comunes. Existe una fórmula para determinar este valor:
En la que:
- K es el factor de configuración del rociador, que determina el caudal de agua expulsada (en pies1/2/minuto o m1/2/minuto).
- C corresponde al factor de configuración del área de cobertura del rociador (en pies2 o m2).
- Q es el índice de aplicación del rociador (en galones por minuto).
Es conveniente conocer cómo funcionan los rociadores contra incendio y su sistema de activación para comprender cómo se obtiene un tiempo de respuesta más rápido.
En este sentido, la clave está en el grosor del elemento de activación del rociador: en rociadores de respuesta estándar el bulbo utilizado como elemento sensible al calor tiene generalmente un grosor de 3 milímetros, en comparación con 5 milímetros en los rociadores contra incendio de respuesta estándar, lo que permite que el aumento de la presión dentro de este componente rompa el bulbo más rápido y permita el flujo de agua.
En rociadores de fusible, el fusible también es adaptado para una activación más rápida del rociador contra incendios.
RTI: Un factor clave en el diseño de rociadores contra incendio
El Índice de Tiempo de Respuesta (RTI) es un parámetro que representa el tiempo que un rociador específico tarda en alcanzar un nivel de respuesta térmica definido en condiciones de incendio estándar (condiciones predefinidas que se utilizan en pruebas y evaluaciones de productos relacionados con la protección contra incendios).
Este índice se utiliza para clasificar los rociadores en diferentes categorías de respuesta y ayuda a seleccionar los rociadores indicados para distintas aplicaciones.
Dicho de otra forma, el RTI mide la capacidad de un rociador para activarse y liberar agua cuando se expone a una determinada cantidad de calor. Cuanto menor sea el RTI, más rápido responderá el rociador al calor para mitigar el incendio.
La norma NFPA 13, que establece los requisitos para el diseño e instalación de sistemas contra incendios, clasifica los rociadores como de respuesta rápida o de respuesta estándar de acuerdo con su RTI.
En la norma se indica que los rociadores de respuesta rápida tienen un elemento térmico con un RTI menor o igual a 50 (m/s)½, mientras que los rociadores de respuesta estándar tienen un elemento térmico con un RTI mayor o igual a 80 (m/s)½. Es de esperarse que un rociador de respuesta veloz opere más rápido que un rociador de respuesta estándar dadas las mismas condiciones.
Es clave seleccionar rociadores con el RTI adecuado para las condiciones del entorno y los riesgos de incendio. Por ejemplo, en áreas donde se requiere una respuesta rápida, como almacenes de materiales inflamables, se utilizan rociadores con un RTI bajo para garantizar una rápida supresión del fuego.
En sistemas de rociadores contra incendio es esencial utilizar componentes que se adapten a las necesidades del entorno, como son los rociadores de respuesta rápida en almacenes de materiales con características específicas. También es importante considerar la instalación y el mantenimiento del sistema, que son aspectos en los que el uso de tuberías de BlazeMaster® CPVC brinda ventajas de tiempos y costos.
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